En 2017, Farleygreene s’est impliqué dans un projet financé par Innovate UK appelé PowderCleanse, axé sur le recyclage des poudres métalliques pour l’industrie de la fabrication additive (AM). Farleygreene, ainsi que les autres membres du consortium PowderCleanse, ont appris à la fin de l’année dernière que leur projet avait été présélectionné pour le prix Collaborate to Innovate (C2I) Manufacturing Technology.
Gestion des poudres dans l’AM
L’AM, ou impression 3D, utilise une machine (ou imprimante) spécialement conçue pour créer des composants à partir de matériaux en poudre. À l’aide d’un laser ou d’un faisceau d’électrons, l’imprimante fabrique des couches de matériaux qui se lient entre elles en refroidissant. Ce processus de fabrication est particulièrement important pour les industries automobile et aérospatiale, car il permet de créer des composants légers, solides et complexes.
La gestion des poudres est un aspect de l’AM qui fait l’objet d’une attention relativement limitée, alors qu’elle constitue la base sur laquelle repose l’AM. Les procédés d’AM sur lit de poudre utilisent généralement jusqu’à 20 kg de poudre pour chaque kilo de pièce fabriquée. Cela signifie que les utilisateurs de l’AM doivent être en mesure de manipuler et de recycler efficacement de grandes quantités de poudre au cours du processus. Cependant, l’équipement de manipulation de la poudre dans la génération actuelle de machines d’AM crée un risque potentiel à la fois pour la traçabilité et la qualité de la poudre.
Le projet PowderCleanse
Le projet a développé et démontré une solution efficace pour la gestion des poudres qui utilise la connectivité numérique pour surveiller et contrôler chaque aspect du processus. Des innovations clés ont été développées pour le tamisage des poudres métalliques, la surveillance en ligne des processus, la détection de la contamination par des corps étrangers et les environnements de manipulation des poudres entièrement fermés.
Le consortium est composé des entreprises suivantes :
– Le Manufacturing Technology Centre (MTC): pour les essais de systèmes
– Carpenter Additive – qui fournit un logiciel de stockage et de suivi des poudres
– Farleygreene – technologie de tamisage des poudres
– Malvern Panalytical – qui fournit l’instrument d’analyse des particules le plus avancé
– Aegleteq – qui offre une expertise en matière d’équipement et d’analyse des rayons X.
PowderCleanse cherche à résoudre les problèmes liés à l’approche actuelle de la manipulation des poudres, en fournissant un système scellé de traitement et d’analyse des poudres en ligne qui analyse jusqu’à 100 % de la poudre traitée dans un environnement scellé ou en boucle fermée. Le projet démontre un réel besoin de progrès numérique et de connectivité des méthodes de traitement des poudres dans un secteur de marché avancé.
Les lauréats de cette année seront dévoilés au cours d’une semaine C2I spéciale qui se déroulera sur le site Web de l’ingénieur du 1er au 5 février. En tant que collaboration, nous sommes impatients de voir comment nous progresserons dans ces prix prestigieux et nous souhaitons bonne chance à tous les autres finalistes !
Pour plus d’informations sur le projet PowderCleanse, vous pouvez visionner le webinaire de la journée de démonstration PowderCleanse ici.
