2017 beteiligte sich Farleygreene an einem von Innovate UK finanzierten Projekt namens PowderCleanse, das sich auf das Recycling von Metallpulver für die Additive Manufacturing (AM) Industrie konzentriert. Farleygreene und die anderen Mitglieder des PowderCleanse-Konsortiums erfuhren Ende letzten Jahres, dass ihr Projekt in die engere Wahl für den Collaborate to Innovate (C2I) Manufacturing Technology Award gekommen war.
Pulvermanagement bei AM
AM oder 3D-Druck verwendet eine speziell entwickelte Maschine (oder einen Drucker), um Komponenten aus pulverförmigem Material herzustellen. Mithilfe eines Lasers oder Elektronenstrahls baut der Drucker Materialschichten auf, die sich beim Abkühlen miteinander verbinden. Dieses Herstellungsverfahren ist besonders wichtig für die Automobil- und Luftfahrtindustrie, da leichte, starke und komplexe Komponenten hergestellt werden können.
Ein Aspekt von AM, dem relativ wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird, der aber die Grundlage für AM bildet, ist das Pulvermanagement. Bei AM-Prozessen im Pulverbett werden in der Regel bis zu 20 kg Pulver pro 1 kg hergestelltem Teil verbraucht. Das bedeutet, dass AM-Anwender in der Lage sein müssen, große Mengen an Pulver während des Prozesses effektiv zu handhaben und zu recyceln. Die Geräte zur Handhabung des Pulvers in der aktuellen Generation von AM-Maschinen stellen jedoch ein potenzielles Risiko für die Rückverfolgbarkeit und die Qualität des Pulvers dar.
Das PowderCleanse Projekt
Das Projekt hat eine effektive Lösung für das Pulvermanagement entwickelt und demonstriert, die digitale Konnektivität zur Überwachung und Steuerung aller Aspekte des Prozesses nutzt. Die wichtigsten Innovationen wurden für folgende Bereiche entwickelt: Siebung von Metallpulver, Online-Prozessüberwachung, Erkennung von Fremdkörpern und vollständig geschlossene Umgebungen für die Handhabung von Pulver.
Das Konsortium setzt sich aus den folgenden Unternehmen zusammen:
– Das Manufacturing Technology Centre (MTC): für Systemtests
– Carpenter Additive – bietet Software zur Pulverlagerung und -verfolgung
– Farleygreene – Pulver-Siebtechnik
– Malvern Panalytical – liefert das fortschrittliche Partikel-Analysegerät
– Aegleteq – bietet Fachwissen im Bereich Röntgenausrüstung und -analyse
PowderCleanse versucht, die Probleme bei der derzeitigen Handhabung von Pulver zu lösen, indem es ein versiegeltes Inline-Pulverververarbeitungs- und Analysesystem anbietet, das bis zu 100% des verarbeiteten Pulvers in einer versiegelten oder geschlossenen Umgebung analysiert. Das Projekt zeigt, dass ein echter Bedarf an digitaler Weiterentwicklung und Konnektivität von Pulververarbeitungsmethoden in einem fortschrittlichen Marktsektor besteht.
Die Gewinner der diesjährigen Auszeichnungen werden während einer speziellen C2I-Woche enthüllt, die vom 1. bis 5. Februar auf der Website von The Engineer stattfinden wird. Wir sind gespannt, wie wir bei diesen prestigeträchtigen Auszeichnungen abschneiden werden und wünschen allen anderen Finalisten viel Glück!
Weitere Informationen über das PowderCleanse-Projekt können Sie sich hier im Webinar zum PowderCleanse-Demonstrationstag ansehen.
